사울, 첫 왕이 되다

사무엘이 늙자 이스라엘 장로들이 모여 말하였습니다. “우리에게 왕을 세워 우리를 다스리게 하소서. 다른 나라들처럼 왕이 있었으면 좋겠습니다.” 백성이 사무엘에게 왕을 요구하였습니다. 사무엘은 그 말이 마음에 들지 않았습니다. 백성은 여호와께서 왕이신데도 사람의 왕을 원하였습니다.

사무엘이 여호와께 기도하며 이 일을 아뢰었습니다. 여호와께서 사무엘에게 말씀하셨습니다. “백성이 네게 한 말을 다 들으라. 그들이 너를 버림이 아니요 나를 버려 자기들의 왕이 되지 못하게 함이니라.” 하나님께 묻는 사무엘의 마음이 진지하였습니다. 여호와께서는 백성의 요구를 허락하시되 그 뜻을 알려 주셨습니다. 사무엘은 하나님의 말씀을 받았습니다.

사무엘이 백성에게 왕의 제도를 설명하며 경고하였습니다. “왕은 너희 아들들을 데려가고, 밭과 포도원의 좋은 것을 가져가며, 너희를 종처럼 부리리라.” 왕의 부담이 얼마나 큰지 자세히 말하였습니다. 그러나 백성은 여전히 “아니옵니다. 우리도 우리 왕이 있어야겠나이다” 하고 대답하였습니다. 사무엘은 그들의 말을 여호와께 다시 아뢰었습니다. 백성은 경고를 듣고도 뜻을 바꾸지 않았습니다.

그때 베냐민 지파 기스의 아들 사울이 아버지의 나귀를 찾다가 사무엘을 만났습니다. 여호와께서 하루 전에 사무엘에게 “내가 한 사람을 보내리니 그에게 기름을 부어 내 백성의 지도자로 삼으라” 하셨습니다. 사울은 나귀를 찾다 하나님의 사람 앞에 서게 되었습니다. 뜻밖의 만남이 사울의 길을 바꾸었습니다. 사무엘은 사울을 반갑게 맞이하였습니다.

사무엘이 기름병을 가져다가 사울의 머리에 붓고 입 맞추며 말하였습니다. “여호와께서 네게 기름을 부으사 그 기업의 지도자로 삼지 아니하셨느냐.” 사울의 머리에 기름이 부어졌습니다. 이스라엘의 첫 왕으로 세우시는 예식이었습니다. 사울은 놀란 마음으로 그 일을 받아들였습니다. 하나님께서 사울을 택하셨습니다.

사울이 사무엘에게서 떠날 때 하나님이 새 마음을 주셨습니다. 예언자들의 무리를 만나자 사울도 함께 예언하였습니다. “사울도 선지자 중에 있느냐” 하는 말이 생겼습니다. 여호와께서 사울의 마음을 새롭게 하셨습니다. 사울은 전과 다른 사람으로 변화되기 시작하였습니다.

그 후 사무엘이 백성을 미스바로 모아 지파와 족속대로 제비를 뽑았습니다. 제비가 베냐민 지파 사울에게 떨어졌습니다. 백성 앞에서 사울이 왕으로 세워졌습니다. 처음에는 사울이 짐 사이에 숨어 있었으나, 그를 끌어내어 백성 가운데 세웠습니다. 여호와께서 택하신 사람이 드러났습니다.

사무엘이 백성에게 말하였습니다. “여호와께서 택하신 자를 보라. 모든 백성 중에 같은 자가 없느니라.” 온 백성이 “왕을 만세 수하옵소서!” 하고 외쳤습니다. 사울 왕을 환영하는 소리가 크게 울렸습니다. 이스라엘에 첫 왕이 세워졌습니다.